Het kernwinkelgebied is het belangrijkste winkelgebied binnen de gemeente. Detailhandel wordt binnen dit gebied extra gestimuleerd.
Om het kernwinkelgebied te bepalen werd uitgegaan van de 'drukste winkelstraten', aangevuld met enkele logische verbindingsstraten om zo een uniform gebied te bekomen. Volgende straten maken deel uit van het kernwinkelgebied:
- Biezestraat (vanaf kruispunt N41)
- Roodkruisstraat
- Marktplein
- Kerkstraat
- Hoogstraat
- Kapellestraat
- Tweebruggenplein
- Plezantstraat
- Slangstraat
- Peperstraat
- Jagerstraat (als verbinding tussen Marktplein en Kerkstraat)
- Achterthof (als verbinding tussen Slangstraat/Plezantstraat en Kapellestraat)
- Nieuwstraat (als verbinding tussen Marktplein en Kapellestraat + aanbouw nieuw administratief centrum en mogelijkheid tot nieuwe handelspanden)
- Hospitaalstraat (verbinding tussen Slangstraat en Tweebruggenplein + verbinding tussen park Kerkwijck en nieuw administratief centrum)
- De Ring (als verbinding tussen Slangstraat en Hoogstraat/Kerkstraat)